请介绍下自己的成长经历,又是为什么选择了创业?
我是个土生土长的香港人,从小到大都在香港念书。从儿童时期我就对生物学、医学类的书特别感兴趣,也早早就决心要投入医药领域。博士期间我是做分子药理这方面研究的,虽然与眼科不是直接相关,但这个过程也越发开拓了我对医药行业的憧憬。博士毕业后,我选择进入企业闯荡,逐渐从香港、台湾进入到更广阔的国际市场。在诺华总部任职的这段时间对我的帮助非常大,我不仅从周边同事身上学到了很多知识,也广泛接触了全球顶级眼科KOL,是这段经历让我接触并了解到眼科市场。当时除眼科之外,我还负责了很多其他治疗领域的药物,包括神经、心衰竭等,但我投入在眼科领域的时间和精力是最多的。我曾经代表诺华举办了一场专家讨论会,汇集了全球顶级的眼科专家,当我为大家做开场白时,展示了我们的药物推出后使全球致盲率减少的数据,那一刻我深深体会到这份工作具有重大的意义,让眼科患者重获光明的意义不低于克服癌症。当初选择创立极目生物,是因为那时在眼科行业中还没有像我们一样的公司出现,这恰恰是需要我们作为第一人,来带领和填补这块领域——专注于创新,用高科技来实现未被满足的医疗需求。对眼科领域的热爱,以及对于国内眼科行业发展的使命感,是我选择创立极目生物的原因。
创业的过程非常像一场探险,需要有一件想做的事,寻找到志同道合的同伴加入你的团队,一起冒险、拼搏,一同找寻宝藏。在这段旅程中,有的人可能一辈子都无法找到宝藏,因为他们走错了方向;有的人可能比较顺利,一路风平浪静;有的人可能独自闯荡了很久,都还没有伙伴加入。创业过程中有许多影响的因素,正确的方向、靠谱的团队、充足的资源支持,这些因素都会影响着探险中发生的一系列故事和结局。对于我们极目生物来说,我们最终的大宝藏就是成为在世界范围有影响力的眼科公司,当然我们还在朝着这个目标持续探险的路上,在此过程中也陆陆续续找到了很多小宝藏。今后随着团队愈发壮大,我们也能够争取到更多资源,来向着更大的目标前进。
公司在发展过程中,哪件事让您印象深刻?
其实在2018年前,我并不知道眼科会受到像今天这么强烈的关注。对我个人而言印象比较深刻的是,极目生物作为一家年轻的眼科公司,在市场上的反应比我们预期的要好。我本以为眼科市场还需要较长一段时间的沉淀、积累,才会获得投资者的关注,而其实投资者已经敏锐挖掘到了眼科市场蕴含的潜力。至今我印象最深刻的就是当公司的名字和logo第一次出现在国外媒体上的时候,那一刻我突然意识到,极目生物已经成长了。
最近在思考什么问题?
极目生物发展到现在的体量,已经不再是一家处于startup阶段的公司了,所以我会考虑到更多企业社会责任和义务的层面,比如学术方面的赞助、参与大学生mentorship scheme、或者提供更多实习机会,来鼓励更多的年轻人加入到医药行业中,等等。现在极目生物在行业内也逐渐开始有了影响力,现阶段的我们对于眼科行业怎样可以尽更多的义务和责任,如何能做到更好,都是我最近在思考的问题。与此同时,公司团队正处于以倍数增长的阶段,企业文化和价值观的传承、员工凝聚力的维护也面临着一些改变,如何能够优良持续下去,也是我们内部正在思考的一个问题。
极目打造的眼科赛道的差异化在哪里?
我们的差异化可以从两方面体现:产品布局和核心团队。
我们在发展前期以产品引进模式为主,在快速建立管线基础的同时,把国际上已处于临床后期的创新疗法更快带向国内眼科患者。同时我们也在搭建内部研发体系,未来将会逐步引入自研、合作研发等方式,形成多渠道的产品布局。极目成立两年以来,产品布局一直围绕着以“突破性前沿科技”和“消费品属性科技”为核心的双增长引擎为目标:
1)是否足够前沿,专注于解决特定领域为满足的临床需求;
2)是否可以贴近市场,面向广大消费者,凭借创新形成独有优势。
前者的代表产品(如治疗葡萄膜炎性黄斑水肿和糖尿病性黄斑水肿的ARVN001,治疗角膜内皮功能障碍的ARVN901,和尚待合作研究开发的治疗青光眼的ARVN601)所采用的技术都是全球独家首创,有望解决迫切的临床需求。后者的代表产品(如针对青少年进展性近视的ARVN002,针对于老花眼的ARVN003,和用于干眼症的ARVN701)相比同领域的其他疗法有创新性的优势,将来有望开辟细分市场,打造新的生态体系。我们已经围绕这一双引擎战略,打造出一条向两端发散的产品光谱。每个产品在光谱上都有它特定的位置,都有独特的创新性。未来我们还会不断拓展、丰富这个光谱,使它越来越成熟健全,进而巩固我们的创新优势和自身定位,推动公司的成长。
从团队角度来讲,我认为包括我在内,极目的三人创始团队在某种程度上是一个完美的组合:在艾尔建的任职经历帮助我积累了更多眼科领域的知识,也让我有幸认识了我现在的两位核心团队成员 ——首席医疗官刘清(当时担任艾尔建眼科医学事务负责人)和首席商业官陈轶(当时担任艾尔建眼科产品事业部总经理)。刘清曾经担任爱尔康大中华区的临床开发及医学事务负责人,以及艾尔建中国区眼科医学事务负责人,具有眼科药物、医疗器械、非处方药研发和上市的全面经验;陈轶曾担任艾尔建眼科产品事业部总经理,拥有丰富的眼科产品市场研究、销售和商业化经验;我本人则有全球和不同区域的眼科产品开发和上市经验,三个人分别具有眼科领域药物研发、商业化和全球视野,每个人都能够在自己的领域独当一面的同时,兼具互补能力,这样的组合在行业内是难得一见的。
您认为眼科发展的机会和挑战在哪里呢?
的确,从学科发展的角度,眼部生理结构的特殊性决定了眼科新药的研发和试验难度都比较大。许多眼科疾病的病因机制目前仍然尚不明确,也缺乏切实有效的治疗方案;很多疾病的现有疗法如侵入性手术等,患者的体验和依从性较差,且疗效有待提高。从行业发展的角度,国内眼科药企过往的主流研发方向一直是仿制药、生物类似药、抗VEGF类药物,与国际前沿水平已经存在不少差距,国内眼科创新药的审批机制还在持续进步,临床注册上需要与监管部门密切沟通;即便产品顺利上市,后续也面临集采、医保带来的销售压力。总结起来,我们面临的挑战,一是缩短差距,二是推动创新。
而谈到机会,我认为,机遇与挑战是共生的。国内外在新药研发上存在差距,短时间无法通过自主研发弥补,那么我们就可以考虑将国际上已处于相对成熟研发阶段的先进疗法引进到国内,借助临床豁免、快速审批通道等方式尽快落地。这也是极目生物已经在做的事情:我们的前三款产品ARVN001~ARVN003在国外都已处于临床三期/NDA申报阶段,这类产品的风险相对较低,可以在相对较短的时间内完成临床开发及上市,造福患者。
至于创新,我认为可以走的路也不仅只有自研一条。创新可以有多种维度,上到制度法规,下到产品包装。我们可以通过与政府部门密切沟通,探讨创新疗法的审批方案,争取将产品尽早上市;通过合作引进、自主研发等方式拓宽治疗领域,解决一部分尚无标准治疗方案的疾病,或弥补现有治疗方案的不足;可以探索新型给药方式,优化患者的用药体验,提高依从性;可以结合现代生活方式的变化,为大众提供更高效智能的创新治疗手段。这些都包含在了我们的战略考量中,后续也会在公司的管线和商业化发展中得到体现。
您的兴趣爱好是什么?
我一直都很喜欢研究摄影历史,也收藏了一些古董相机,目前家里已经摆放了一整墙不同年代的相机。我最古老的一台相机已经有一百多年历史了。发展这个爱好,不仅仅是因为欣赏旧时代相机的美,更是因为至今为止,还没有一个产品能够像相机一样如此贴近人的生活、如此真实地记录生活。相机的发展是与时代发展紧密贴合的,比如说,在战争年代的潜望镜的设计,在精准拍照的同时,也克服了打仗时的角度和隐蔽问题。相机作为一个时代的产物,是符合了每个时代会出现的需求的,所以我在研究摄影历史的同时,基本也可以了解到相对应的世界历史。作为一个记录生活的工具,通过研究不同时代出现的相机,就能够知道这个时代的人是如何生活的。比如说,现代人逐渐不再使用重型的单反,更倾向于用手机拍照,是因为手机的使用大大增加了修图的便利,比在电脑上操作要方便快捷得多。
除了相机以外,多年来我也喜欢收藏机器人玩具,最近也开始接触滑板运动。
< 部分相机收藏 >
您目前疏解创业压力的方法是什么?
从我的个人生活方面,那就是平时保持锻炼,使自己处于良好的健康状态,能够随时应对复杂或高强度的工作;而从日常工作方面,因为有一整个优秀的团队能够帮助我排忧解惑,我是一个非常乐于与团队沟通的人,在双向的沟通或大家齐心协力的头脑风暴中就找到了解决困难的方法,所以我就比较幸运,平时工作中几乎不会带着压力离开公司。
未来想把极目打造成一家什么样的公司?
过往很多采访中我都回答过这个问题,但我仍然希望通过这个问题的答案向大家传达出我们的理念,即始终如一地专注于创新。我们的目标并不是自身体量的成长,而是通过各种方式将创新的眼科疗法带到市场,满足切实的市场需求,引领行业的发展。如果用影响力来描述,我会希望能够这样形容未来的极目生物:在三年以内,可以成为行业药企和政府在区域研发或合作项目上的首选;大概五年以内,可以成为学术领域考虑产学合作及转化时首选的伙伴。